La semana pasada, Instagram puso fin a su función de cifrado de extremo a extremo, que era opcional y, por lo tanto, apenas se utilizaba. Años después de prometer públicamente que ofrecería de forma predeterminada la protección de la privacidad que proporciona el cifrado de extremo a extremo en todas sus plataformas, ha acabado renunciando a ese reto técnico. Ahora, todos hemos perdido una opción para mantener conversaciones más seguras en una de las mayores plataformas de redes sociales del mundo.
En un anuncio realizado en 2023, Meta se jactó de cómo había cifrado con éxito Messenger, y adelantó que Instagram estaba en proceso. Incluso antes de eso, ya habían hablado de lo importante que era el cifrado en Messenger e Instagram en un informe técnico publicado en 2022, afirmando:
Queremos que las personas dispongan de un espacio privado de confianza que sea seguro y protegido, por lo que nos estamos tomando nuestro tiempo para desarrollar e implementar cuidadosamente el cifrado de extremo a extremo (e2ee) de forma predeterminada en Messenger y en los mensajes directos de Instagram.
Entonces, ¿de dónde vino este cambio de rumbo? En un comunicado, Meta afirmó que, «Muy pocas personas estaban optando por la mensajería cifrada de extremo a extremo en los mensajes directos». Esto no es tan sorprendente, ya que activarlo era un proceso opcional de cuatro pasos que pocas personas conocían. Los ajustes predeterminados importan, y la decisión de Meta de culpar a los usuarios por no activar esta función es una prueba de ello. En esa misma declaración, la empresa remitió a los usuarios a WhatsApp para acceder a la mensajería cifrada. Sin embargo, si Meta realmente quisiera que la gente tuviera un espacio privado de confianza para comunicarse, les encontraría allá donde estuvieran: en WhatsApp, en Messenger y en Instagram.
Pero al menos Meta fue sincera sobre el hecho de que no seguirá apoyando ni trabajando en esta función. Eso es poco habitual. La mayoría de las promesas de las empresas tecnológicas no se incumplen explícitamente, simplemente quedan sin cumplir el tiempo suficiente como para que se olviden.
Esto resulta especialmente decepcionante, ya que otras empresas están dando pasos aún más ambiciosos, como Google y Apple, que colaboran para implementar el cifrado de extremo a extremo en los Servicios de Comunicación Avanzada (RCS), y el trabajo continuo de Signal para que su aplicación sea más sencilla y fácil de usar para todo el mundo.
Es desalentador que Meta haya abandonado este principio, sobre todo porque seguimos esperando otras funciones prometidas por la empresa, como el cifrado de extremo a extremo en los mensajes de grupo de Facebook Messenger. En lugar de culpar a los usuarios por no utilizar este tipo de funciones y luego abandonar la promesa de implementarlas, Meta —y otras empresas tecnológicas— deberían empezar por habilitar de forma predeterminada funciones sólidas de protección de la privacidad.
